Depuis la ville des Trois-Rivières de Passau en bateau jusqu'à la somptueuse cité de Budapest et retour : lors de cette croisière fluviale, vous vivrez de près le riche passé culturel de l'Europe millénaire. Depuis l'Allemagne, vous voyagerez confortablement à bord d'un bateau de croisière fluviale, passant par l'Autriche et la Slovaquie pour atteindre la Hongrie, explorant des capitales mondialement célèbres telles que Vienne, Budapest et Bratislava, ainsi que des sites culturels importants comme la basilique d'Esztergom ou le village viticole de Weissenkirchen. Tout en marchant sur les traces de la monarchie austro-hongroise autrefois si brillante, vous découvrirez en même temps le paysage romantique du Danube dans toute sa splendeur. À l'abordage !

Les croisières fluviales sont à la mode et rencontrent de plus en plus d'enthousiasme. Déjà découvertes depuis longtemps par les seniors, on trouve désormais à bord de ces élégants navires de croisière fluviale de plus en plus de jeunes ainsi que des familles avec enfants. Une croisière fluviale ne peut pas être comparée à une croisière en mer. Les navires sont beaucoup plus petits - ils peuvent accueillir de 200 à 300 passagers - et offrent ainsi un contact plus personnel avec l'équipage. Les navires fluviaux peuvent également accéder à des ports plus étroits et s'amarrer ainsi généralement très près du centre-ville. Le mal de mer ? Presque impossible lors d'une croisière fluviale. Et un autre avantage : une croisière fluviale garantit un voyage détendu sans avoir à refaire constamment ses valises ! Pour que vous puissiez profiter de votre voyage, le choix de la cabine est crucial. Sur le pont principal des nombreux navires modernes, on trouve généralement des cabines extérieures avec des hublots. Pour une vue particulière sur le paysage qui défile, les cabines sur les ponts supérieurs avec balcon français ou même balcon privé conviennent parfaitement. Intéressé(e) ? Alors, montez à bord !

L'embarquement pour ma croisière fluviale sur le Danube se fait à Passau, un port de départ et d'arrivée populaire pour les croisières sur le Danube. Si vous pouvez prendre un peu de temps avant ou après le voyage, visitez cette ville allemande des Trois-Rivières à la frontière avec l'Autriche, où le Danube, l'Inn et l'Ilz se rejoignent ; facilement observable au point de rencontre des trois rivières, où les eaux se distinguent clairement par leurs couleurs différentes. De plus, à Passau, vous trouverez de nombreuses curiosités historiques. Visitez l'hôtel de ville avec ses salles baroques et les fresques colossales sur le thème de la Chanson des Nibelungen et de l'histoire de la ville de Passau. Ou visitez le château et le musée « Veste Oberhaus » en face de la vieille ville. Avec une superficie de 56 000 m2, il s'agit de l'un des ensembles de châteaux les plus puissants d'Europe. Une autre structure impressionnante de Passau est la cathédrale Saint-Étienne. Vous y découvrirez non seulement un intérieur fastueux, mais aussi le plus grand orgue du monde.

Après un accueil chaleureux de l'équipage du navire, il est temps de ralentir pendant quelques jours, de se détendre et de profiter de la vie à bord. Installez-vous confortablement et savourez l'instant présent. L'équipage y contribue grandement ; en effet, vos bagages seront déjà dans votre cabine à votre arrivée. Une fois vos affaires rangées, vos vêtements soigneusement disposés, les amarres sont déjà levées et en un instant, vous naviguez à travers le magnifique paysage fluvial de la Haute-Autriche. Dans le salon, un verre de bienvenue vous attend avec une vue fantastique sur le fleuve. On pourrait facilement s'habituer à cette vie à bord !

Le soir, rendez-vous au restaurant sur le pont du salon et trinquez avec le capitaine et son équipage pour un voyage riche en expériences, suivi d'un délicieux dîner en quatre plats. Avec un peu de chance, vous pourrez également faire la connaissance de personnes agréables à votre table, qui pourraient devenir de bons amis pour la vie.

Pendant la nuit, le navire traverse plusieurs écluses et atteint la Wachau tôt le matin. Après un petit-déjeuner copieux, partez à la découverte du paisible village de Weissenkirchen. Entourée de collines ensoleillées couvertes de vignobles et nichée entre le ruban argenté du Danube et les forêts verdoyantes, la puissante église paroissiale gothique de Weissenkirchen s'élève dans la Wachau. Avec les villages viticoles de Joching, Wösendorf et St. Michael, le village viticole forme la plus grande communauté viticole de la Wachau et est l'une des destinations de vacances les plus populaires de la région du patrimoine mondial de la Wachau. Dans l'un des nombreux restaurants, essayez un verre de Grüner Veltliner, le cépage dominant qui produit ici des vins extrêmement frais et vigoureux.

L'après-midi, la croisière continue en aval. Le guide de bord Günter vous invite à une conférence sur le Danube et les pays du Danube : Le Danube, avec une longueur totale de 2857 kilomètres, est, après la Volga, le deuxième plus grand et le deuxième plus long fleuve d'Europe, traversant ou touchant ainsi dix pays au total - plus que tout autre fleuve sur terre. Le Danube, l'une des routes commerciales européennes les plus anciennes et les plus importantes, relie des cultures diverses. Les tensions politiques et les guerres ont souvent entraîné des blocages et des interruptions de la voie navigable. Depuis la chute du rideau de fer, le Danube a cependant retrouvé son importance économique. Le fleuve abrite également de nombreux habitats naturels riches en espèces et non altérés, mais il est aussi un lieu important pour les centrales hydroélectriques et se jette dans la mer Noire via le vaste delta du Danube.

Le premier arrêt prolongé de notre croisière sur le Danube est la ville hongroise historique d'Esztergom, avec sa basilique qui doit être photographiée depuis le navire même. Esztergom a un passé mouvementé : Jusqu'au XIe siècle, Esztergom était la capitale de la Hongrie et pendant plus de 400 ans, elle a été le centre culturel hongrois le plus important. La ville, où vivaient autrefois des rois dans d'immenses palais, n'a guère perdu de sa splendeur d'antan et est toujours appelée la ville royale aujourd'hui. La basilique d'Esztergom est un symbole emblématique : la cathédrale Saint-Adalbert. Ce bâtiment impressionnant est la plus grande église du pays et en même temps le centre catholique. Avec une hauteur de 100 mètres, elle se dresse sur la colline du château, juste au bord du Danube. Une fois au sommet, vous aurez une belle vue sur la ville slovaque voisine de Štúrovo, la vallée du fleuve et la partie nord d'Esztergom. En descendant la colline du château, vous verrez de nombreuses maisons construites dans le style baroque ou rococo. Dans l'ensemble, les bâtiments de styles variés représentent le passé de la ville. Les plus beaux d'entre eux se trouvent sur la place Széchenyi et les rues adjacentes. Un court arrêt dans la boutique de souvenirs, et vous poursuivrez votre voyage sur le beau Danube bleu.

Pour les amateurs de musique, un concert de piano classique est proposé dans le bar panoramique, le guide de bord raconte des histoires amusantes, et les amateurs de soleil ajustent leur chaise longue sur le pont supérieur pour profiter des derniers rayons du soleil. Pendant la nuit, le navire passe devant Bratislava et se dirige vers Budapest. Pour tous ceux qui s'intéressent à la technique, cela vaut la peine de rester éveillé : Le navire atteint l'écluse de Gabcikovo à minuit, la plus grande écluse de tout le voyage. Ici, le navire est abaissé de 20 mètres. Bientôt, le navire passe à travers Visegrad, le coude du Danube - une percée du Danube entre les montagnes volcaniques de Pilis et Börzsenöy - où le Danube tourne vers le sud. D'ici, il n'est plus très loin de la capitale hongroise.

Budapest, la « Perle de l'Est », peut être explorée lors d'une visite facultative de la ville le matin. En partant du quartier de Pest, le voyage commence en autocar, en passant devant le néo-gothique Marché Central pour rejoindre le Petit Boulevard. Ici, vous apercevrez le Musée National, la grande synagogue et la basilique Saint-Étienne. Le bus parcourt ensuite l'avenue Andrassy, la célèbre avenue avec ses boutiques de luxe et ses villas opulentes, l'Opéra d'État et le Musée Franz Liszt. Notre premier arrêt se fait à la Place des Héros, dominée par le Monument du Millénaire haut de 36 mètres. Ensuite, le bus nous emmène autour du Parc de la Ville, offrant des vues sur le zoo, le plus grand bain thermal de la ville et la montagne russe en bois historique. En traversant le Pont Marguerite, nous atteignons le côté Buda de la ville, avec une belle vue sur l'île Marguerite, l'impressionnant Parlement souvent photographié et le Pont des Chaînes historique, actuellement en cours de restauration. Pour conclure la visite de la ville, nous montons la colline jusqu'au quartier du château, où vous aurez le temps de visiter l'Église Matthias et le charmant Bastion des Pêcheurs. Budapest s'étend à vos pieds d'ici ! En passant devant le Château de Buda et le Bain Gellert, nous redescendons vers le Danube et traversons la rivière pour retourner au bateau, où le menu du déjeuner vous attend. L'après-midi est libre pour que les passagers explorent individuellement. Certains profitent du beau temps sur le pont ensoleillé, tandis que d'autres se promènent jusqu'au Marché Central pour acheter des fruits, du salami, des épices ou des objets artisanaux. Je me fais plaisir en me rendant au fameux Bain Gellert pour une séance de relaxation.

Pour ceux qui ont encore de l'énergie pour sortir le soir, vous pouvez vous joindre à la « Visite des Lumières » organisée pour découvrir Budapest de nuit, ou explorer le Budapest culturel par vous-même. Que diriez-vous d'un concert de jazz groovy ?

Juste avant minuit, c'est « larguez les amarres ». Quelques invités profitent une dernière fois de la vue étincelante de Budapest depuis le pont panoramique. Pendant la nuit, nous remontons le fleuve en direction de Bratislava. Le lendemain matin est consacré à la capitale slovaque et à son pittoresque vieux quartier avec ses charmantes ruelles. Non loin de l'embarcadère du bateau et impossible à manquer, l'impressionnant pont à haubans mène à une tour-restaurant ressemblant à un OVNI, où de délicieux cappuccinos sont servis. Si vous aimez faire du shopping, vous trouverez certainement quelque chose au centre commercial « Eurovea ». Ceux qui optent pour la visite guidée de la ville verront la plus ancienne université slovaque, le Musée National, la plus belle maison rococo de la ville, et même le Palais Présidentiel à travers leur objectif. Bien sûr, un arrêt à la Porte de Pressbourg est incontournable. Plus tard, vous aurez du temps pour explorer la vieille ville avec sa cathédrale du couronnement, la Vieille Mairie et ses nombreuses petites rues et places. Veillez à ne pas trébucher sur Cumil, l'ouvrier des égouts, qui vous observe malicieusement depuis un couvercle de regard.

Le reste de la journée se passe paisiblement à bord du bateau : lecture, écoute de musique, sauna ou contemplation du paysage depuis le pont ensoleillé, avant que les cordages ne soient solidement amarrés à Vienne en fin de soirée.

Nouveau jour - nouvelle aventure et bienvenue à Vienne ! Plongez avec délice dans l'époque de la monarchie danubienne et découvrez Vienne lors d'un circuit en ville comprenant une visite d'un café viennois traditionnel. Ici aussi, le choix vous appartient : explorer la capitale autrichienne par vous-même ou vous joindre à un circuit en ville. En passant par le Prater, où se trouvent la célèbre grande roue historique et le plus haut carrousel à chaînes du monde, le bus longe le canal du Danube jusqu'à la fameuse Maison de Hundertwasser. Après un bref arrêt pour prendre des photos, le bus s'engage dans le Ringstrasse. Construite en 1858 autour du centre-ville après la démolition des anciens remparts et fortifications, cette avenue de six kilomètres compte parmi les plus belles du monde et est bordée de nombreux bâtiments monumentaux et de magnifiques parcs. Nos têtes se tournent d'un côté à l'autre, car il y a tant à voir : l'Académie des Beaux-Arts, le prestigieux hôtel "Imperial", l'église Saint-Charles, l'Opéra de Vienne, la Hofburg, l'hôtel de ville et le Burgtheater. Vous aurez du temps devant vous à la cathédrale Saint-Étienne, un lieu incontournable. Certains convives choisiront de visiter le Palais impérial avec le guide local, tandis que d'autres préféreront admirer la vue depuis la tour nord de la cathédrale ou savourer une part de Sachertorte dans l'un des nombreux cafés. Un vrai régal ! L'après-midi, une visite à l'Albertina s'impose, où vous pourrez découvrir l'une des plus importantes collections d'art moderne. Vous y trouverez des chefs-d'œuvre tels que les Nymphéas de Monet ou les Danseuses de Degas, l'Art Moderne viennois de Klimt à Schiele, ainsi que des noms prestigieux comme Beckmann, Picasso et Warhol. Après une journée bien remplie, à vous de décider. Retourner au bateau pour le dîner, ou passer la soirée en ville. Je ne manquerai pas de goûter un légendaire Wiener Schnitzel chez Figlmüller. Et puisque vous êtes à Vienne, terminez la soirée en beauté avec un concert classique dans la "Sala Terrena" de la Maison de Mozart.

La veille du dernier jour, le bateau de croisière fluviale navigue à nouveau à travers le superbe paysage de la Wachau, avec ses nombreux châteaux et monastères, et effectue un dernier arrêt en ville dans la charmante petite ville de Linz. Créative, moderne et ouverte sur le monde, telle est l'atmosphère de cette ville. La Ville UNESCO des Arts Médiatiques est devenue un lieu d'attraction pour les artistes et les professionnels des médias du monde entier. Profitez de Linz lors d'un circuit en ville avec le Linzer City Express ou rejoignez une promenade artistique urbaine, une visite captivante de l'art dans l'espace public, avec une visite du Centre ARS Electronica. Et n'oubliez pas : faites-vous emballer une authentique Linzer Torte chez le pâtissier ! Le soir, à bord du bateau, c'est le grand final. Les convives se mettent sur leur trente-et-un pour une soirée de gala, savourent un dernier apéritif et trinquent une fois de plus au voyage avec leurs nouveaux amis. Après un délicieux menu en six plats, la parade des gâteaux est accueillie par les applaudissements enthousiastes des invités présents. Une croisière fluviale, c'est amusant, une croisière fluviale, c'est magnifique... !